【賽迪網訊】Sandy Bridge是Intel于今年剛剛發布的新一代架構，其臺式與筆記本平臺的處理器產品已經上市近半年了，從市場反應來看，用戶認知度很高。

目前在主流市場中，臺式機與筆記本已經全面向Sandy Bridge架構轉移，而臺式平臺的主板芯片組已經由P67轉向了Z68，更新速度非常之快。

然而此次與以往的發布不同，Intel的Sandy Bridge版至強卻遲遲沒有亮相，消息顯示要等到Q3才能上市。

IDC報告顯示，英特爾至強服務器芯片2010年第四季度市場占有率再創新高，相比去年同期增長1.3%。該報告還預測，2011年中國x86服務器出貨量將再次攀升，年增長率將高達12.6%。

從服務器市場來看，在中小企業應用方面，非常需要一款低功耗、高效能的產品。而此前Intel推出的5600及7500系列則有些偏“高端”，雖然在最大內存支持、虛擬化以及絕對頻率方面表現優秀，但功耗依然不容小視。

今年5月，Intel面向渠道正式發布了基于Sandy Bridge架構的至強E3系列產品。其特點就在于基于全新一代的架構，且功耗表現更加出色。
Sandy Bridge Xeon E3采用環形總線設計


與上代產品不同，Sandy Bridge處理器使用了新的環形總線設計。這條環形總線由四條獨立的環組成，分別是數據環(DT)、請求環(QT)、響應環(RSP)、偵聽環(SNP)。每條環的每個站臺在每個時鐘周期內都能接受32字節數據，而且環的訪問總會自動選擇最短的路徑，以縮短延遲。隨著核心數量、緩存容量的增多，緩存帶寬也隨時同步增加，因而能夠很好地擴展到更多核心、更大服務器集群。 


這樣，SNB每個核心的三級緩存帶寬都是96GB/s，堪比高端Westmere，而四核心系統更是能達到384GB/s，因為每個核心都在環上有一個接入點。 

環形總線的存在，可以大大減少核心訪問三級緩存的周期。在以往的產品中，多個核心共享一個三級緩存，需要訪問的話必須先經過流水線發送請求，在進行優先級排序之后才能進行。新的環形總線將三級緩存分割成了若干部分，借助于每個節點，核心可以快速的訪問LLC。 


AVX指令集功能強大


此外，Sandy Bridge平臺另一大亮點就是引入了“高級矢量擴展”指令集，簡稱“AVX”(之前稱作VSSE)，其重要性堪比1999年Pentium III處理器引入的SSE指令集。 


Sandy Bridge平臺的SIMD演算單元擴展到了256bits，同時數據傳輸也獲得顯著提升，因此從理論上來講，AVX指令集的引入使得CPU內核浮點運算性能提升到了2倍。 

早4月的IDF2010上，英特爾就曾經演示了AVX的應用。在兩個不同平臺上動態跟蹤劉翔運行服上的五星紅旗，結果顯示，支持AVX的系統視頻跟蹤的用時為14秒，比不支持AVX的系統快了21秒，性能提升了60%以上。 

英特爾AVX指令集主要在以下幾個方面得到擴充和加強： 

支持256位矢量計算，浮點性能最大提升2倍；增強的數據重排，更有效存取數據；支持3操作數和4操作數，在矢量和標量代碼中能更好使用寄存器；支持靈活的不對齊內存地址訪問以及支持靈活的擴展性強的VEX編碼方式，可減少代碼， 

32nm工藝更加環保


Intel的Sandy Bridge平臺將CPU和GPU集合起來。桌面方面，上代產品在核心代號為Clarkdale的32nm工藝i3/i5處理器中。不過其解決方案是將一顆32nm制程的CPU核心和45nm的GPU核心封裝在一起。而Sandy Bridge則是32nm的CPU和GPU都在一塊晶圓上。 

Sandy Bridge所使用的32nm工藝與當前酷睿i3/i5/六核i7處理器并無差別，同樣是基于第二代高-K金屬柵級及第四代應變硅技術。由于該技術已經有了一年的使用時間，因此Sandy Bridge所使用的32nm工藝會更加成熟。性能功耗比也將會更高。 

SandyBridge GPU有自己的電源島和時鐘域，也支持Turbo Boost技術，可以獨立加速或降頻，并共享三級緩存。顯卡驅動會控制訪問三級緩存的權限，甚至可以限制GPU使用多少緩存。將圖形數據放在緩存里就不用繞道去訪問內存，這對提升性能、降低功耗都大有裨益。 

此外，在整合的圖形核心中也有更多新的技術出現，位寬與性能方面有了大幅度提升。不過對于企業級應用方面影響不是很大，就不過多介紹了。
E3是面向中小型企業的高能效比產品


Intel發布的Sandy Bridge平臺E3主打中小企業應用，其特點在于具備一定的負載能力且能效比出色，與上代產品相比擁有更強大的計算能力。 

E3的故障率低、信息訪問更容易，最終用戶可提高工作效率并更快地對業務做出響應。據相關資料顯示，與四年前的臺式機相比，至強處理器E3-1200產品家族的性能提升可達5.9倍。Intel至強E3處理器就是與上一代產品相比，性能提升最多也可達30%，能為用戶帶來更加快速的業務響應速度。 


新推出的至強E3家族將主要針對入門級服務器、入門級工作站和微服務器市場，專為滿足小型企業應用而設計，可以滿足從商業工具到存儲備份等一系列獨特應用需求。 

隨著中小型企業業務復雜化，技術需求亦會愈加多樣化。基于英特爾至強處理器E3的服務器讓中小企業使用者享有商業級應用程序和操作系統的運行能力，并能提供冗余的存儲能力以最大限度地減少因硬盤驅動器故障而導致的數據丟失，從而更好地保護重要信息。而其所需支付的費用僅與桌面系統價格相當。 

至強E3提供商用服務器的可靠性能，通過錯誤檢查和糾正（ECC），數據完整性和系統可靠性更高，從設計到構建再到驗證，基于英特爾至強處理器E3的服務器能夠保障7×24小時全天候的運行性能。先進的安全功能可以最大限度地避免因中斷而造成的重大損失，并防止潛在的災難性數據丟失。 

總的來看，Intel的Sandy Bridge架構至強E3雖然剛剛發布不久，但卻已經全面走向了成熟。中小型企業最需要的高能效比E3可以很好的提供，而且對于未來虛擬化與云計算也能夠提供很好的支持，是一款攻守平衡的產品。不過在中低端領域E3也并非沒有對手，AMD的皓龍4000系列頗具實力，最近一段時間也有不少廠商推出了相關的產品，包括IBM和戴爾等等。未來中小企業應用將會是一大熱點，更多定制化的產品也會因此而出現，能耗比和虛擬化會更加受到關注，讓我們期待云時代的全面到來吧。